巍巍中条山，云雾缭绕。祥龙瀑布，飞流直下。绵延嵋岭，层层叠叠。董泽湖水，碧波荡漾。丛林间，汤王伐桀。山洞里，白蛇修行。溪水边，神牛推磨。大石上，二公醉饮。这闻喜的山水风景，这桐乡的传说故事，汇集于五米见方的景观里，活灵活现，栩栩如生。它就是民间传统艺术瑰宝———“水故事”。

    “水故事”不是水的故事，而是根据实景缩小的山水景观。其法以树根、塘泥、硬纸等材料构制崇山峻岭、亭台楼阁、配以人物鸟兽，以水作瀑布状飞泻而下，推动人物鸟兽一齐动，或坐或立，或飞或奔，形态各异，栩栩如生，组成各种“故事”，有《八仙过海》《西天取经》《哪吒闹海》《九鸟朝凤》等，各种造型动中有静，静中有动，相映成趣。因其靠水的动力使各种故事“活”起来，故称“水故事”。

    “水故事”是闻喜县特有的民间传统社火艺术品，最早创作于清乾隆年间，在古老的闻喜大地上已经流传了二百多年。独特的“水故事”是闻喜这片厚重的土地孕育出的一朵艳丽的奇葩。

    闻喜自古山川壮美，山地、塬地、丘陵、平原纵排横连。中条山，层峦叠翠，林啸水吟；稷王山，孤峰独标，乱石穿空；峨嵋岭，蜿蜒起伏，沟壑纵横；涑水河，千曲百转，奔流不息；美良川，一望无垠，地肥水美。闻喜从来人文荟萃，历史、文化、民情、风俗多姿多彩。地图之父裴秀、哲学大师裴輎、堪舆学鼻祖郭璞、史学大家裴松之……一个个历史名人辉耀史册；姜?生稷、台骀治水、董父豢龙、汤王祈雨……一个个优美传说流传千古；舞社火、抬高跷、秧歌戏、干板腔……一个个民间艺术广为传诵。优美的自然风光、深厚的文化底蕴为“水故事”的产生奠定了坚实的基础。

    “水故事”以水为核心。闻喜人对水有着一份又爱又恨的复杂感情。据《闻喜水利志》记载，从明万历十年（1582年）到清乾隆十三年（1748年）的一百多年间，闻喜县境内发生的旱灾、洪灾就有26次之多，有时一灾就是二、三年。现存于闻喜侯村顺治五年（1648年）四月立的《闲事碑》记有：“崇祯七、八、九年荒旱不收，八年又遭蝗蝻，田苗尽食。但见百姓草芋食尽，榆皮食尽，游尘、糟糠食尽，竟至为母吃子，为子吃父，未能救民之生也。壮者走散于四方，老幼饿死于道路，人中之数，十中去七。”而《闻喜县志》有这样一条记录：“康熙元年（1662年）八月，大雨如注，连绵数日，城垣半圮，庐舍十坏六七。”闻喜人在对水的爱恨之间，积极地进行治水。流传于闻喜的“台骀治洮水”的传说就发生在远古时期。《山西通志》载：“唐仪凤二年（677年），诏引中条山水于南陂下西流经十六里灌涑阴水。”于是，闻喜人便在公元677年人工开挖了沙渠河。现存的明嘉靖四十二年（1563年）二月立的元家园村《涑水渠图说碑》和万历二十五年（1597年）中秋立的张村《水渠记碑》都清楚地记述了闻喜人民开渠引水灌溉农田的事情。挖运河，开水渠，打水井，造水车，闻喜人民在开发利用水资源的过程中，逐渐熟悉了水，了解了水，并利用水的动力，把闻喜的山水景观、自然风物、历史故事、民间传说等一起融入一景，创造了世间独一无二的“水故事”。

    “水故事”自乾隆年间首创于闻喜县阜底村，它一经创始，立刻受到了广大人民群众的喜爱，逐渐在闻喜县的礼元、东镇、侯村、河底一带流传。每每逢年过节，群众举行社火，都会展出“水故事”这一传统节目，它给一代又一代人们的童年留下了许多美好的回忆。抗日战争爆发后，由于兵荒马乱，民不聊生，盛行了一百多年的这一传统节目便中断了，随着时间的推移，几尽流失。1986年，侯村的几位村民依靠一些古稀老人们残存的记忆进行挖掘，但由于种种原因，没有彻底完成。2005年，东峪村村民张军龙、程马田等人在村委会的大力支持下，筹资3万余元，重新创作完成“水故事”，使它在社火表演中又焕发出迷人的色彩。在“水故事”的创作过程中，创作人员没有拘泥于原有的模式，又增加了一些电动玩具、灯光、音乐等现代元素，给传统工艺注入了新的活力。

    “水故事”是闻喜人民在河东大地独特的自然景观和文化历史环境中，在长期农耕生产中形成的别具特色的文化艺术形式，具有广泛的群众性和民间传承性。对于这一濒临失传的民间艺术，我们应该采取措施，以更好地挖掘它，保护它，使这一非物质文化遗产发扬光大。